Piastriho trik s křídlem v Baku

Dominant vítězství Oscara Piastriho na Velké ceně Ázerbájdžánu v roce 2024 lze přičíst mnoha faktorům. Mezi ně patří komplexní upgrady od McLarenu, Piastriho chladnokrevné dovednosti, pomoc od týmového kolegy Landa Norrise a jeho rozhodnutí ignorovat pokyny závodního inženýra, aby se vyhnul předjetí Charlese Leclerca. A také jeden malý trik s zadním křídlem, který opatrně překračuje meze legality.

Někteří lidé nazývají tento výtah "flexi-křídlem", jiní zase "mini-DRS". Když se podíváte na záběry z Piastriho vozu, uvidíte, že vnější část DRS plachty zadního křídla McLarenu se při jízdě po serpentinách Baku mírně zvedá.

Význam křídla spočívá v potrubí vzduchu. Když je McLaren MCL38 v klidu, vypadá jeho zadní křídlo normálně - což je důležité, protože vozy F1 se během technických přejímek musí jevit jako shodné s předpisy. Jakmile však vůz vyjede na trať, křídlo se mění. Konkrétně se mezi okrajem hlavní plochy a okrajem plachty vytváří malá mezera, která se při rychlosti mírně otevře.

Tato maličká mezera funguje jako mini verze systému DRS. Když je aktivován systém snížení odporu, křídlo se otevře úplně, což snižuje aerodynamický odpor a tím poskytuje jezdci malý „boost“ ve rychlosti.

Dá se říct, že tato mezera v zadním křídle McLarenu poskytuje mírný nárůst rychlosti podobný DRS.

Tvrdí se, že toto křídlo není jediným faktorem, který přispěl k Piastriho vítězství. McLaren během roku implementoval řadu vylepšení, která zlepšila rychlost a stabilitu vozu. Piastri a Norris jsou skvělé talenty, které také hrají klíčovou roli v úspěších týmu. Existuje spousta detailů, které činí vůz konkurenceschopným a flexibility mini-DRS křídlo je jen jedním z nich.

Hlavní otázka, kterou si všichni kladou, je, zda je toto flexi-křídlo legální. V tuto chvíli je odpověď na tuto otázku opatrné „ano“. Blake Hinsey, bývalý inženýr výkonu pro Red Bull, uvedl, že pokud technické předpisy upravují deflexi zadního křídla a toto křídlo splňuje testy, pak je legální. Všechna aerodynamická tělesa se podcházejícími silami chovají komplexně a pokud McLaren našel způsob, jak snížit odpor podle jiných pravidel, pak je to obdivuhodný inženýrský úspěch.

F1 je sport, kde je důležitá nuance. Nejlepší inženýři a designéři F1 umějí využít všechny složité nedostatky technických předpisů. Zatím není nic zakázáno, a to je zásadní. Jen proto, že něco není v pravidlech, neznamená, že to nemůže být přidáno - jak F1, tak FIA jsou známy tím, že uplatňují technické směrnice během sezóny k potlačení neúmyslných inovací.

Například, před Singapurským závodem v roce 2023 FIA vydala směrnici, která omezila nadměrnou flexibilitu křídel. Vůz McLaren s mini-DRS křídlem pravděpodobně spadá do této šedé oblasti – jedná se o inovaci, která není výslovně povolena, ale ani zakázána. FIA McLaren nepochválí za kreativitu, ale je pravděpodobné, že se v blízké budoucnosti objeví technická směrnice, která tuto flexi-konstrukci omezí.

Bez ohledu na názor na McLarenovu inovaci, je třeba ocenit designéry týmu za to, že udržují technickou vzrušující atmosféru v tomto sportu.